Pesquisadores descobrem método para superar a resistência antimicrobiana

A Organização Mundial de Saúde classificou a resistência antimicrobiana como uma ameaça global porque a maioria dos antibióticos clínicos já não são eficazes contra certas bactérias patogénicas. O Centro para Descoberta e Resistência a Antibióticos da Universidade de Oklahoma (OU), liderado por Helen Zgurskaya, PhD, e Valentin Rybenkov, PhD,está trabalhando para encontrarsoluções terapêuticas alternativas.

Os antibióticos atuam visando partes específicas da célula bacteriana, como a parede celular ou seu DNA. As bactérias podem tornar-se resistentes aos antibióticos de várias maneiras, inclusive através do desenvolvimento de bombas de efluxo – proteínas localizadas na superfície da célula bacteriana. Quando um antibiótico entra na célula, a bomba de efluxo o bombeia para fora da célula antes que ele atinja seu alvo, de modo que o antibiótico nunca seja capaz de matar a bactéria.

No entanto, os investigadores da OU contribuíram para uma descoberta recente publicada na revista Nature Communications. Os cientistas descobriram uma nova classe de moléculas que inibem a bomba de efluxo e tornam o antibiótico novamente eficaz.

Os inibidores têm um novo mecanismo de ação, que até recentemente permanecia obscuro. A equipe de Zgurskaya, em colaboração com equipes do Instituto de Tecnologia da Geórgia e do King's College London, no Reino Unido, descobriu que esses inibidores funcionam como uma “cunha molecular” que atinge a área entre as membranas celulares internas e externas e aumenta as atividades antibacterianas de antibióticos. A compreensão deste mecanismo pode facilitar a descoberta de novas terapêuticas para aplicações clínicas.

“Já vivemos numa era pós-antibióticos e as coisas vão piorar muito a menos que sejam encontradas novas soluções para a resistência aos antibióticos nas clínicas. As descobertas que fizemos facilitarão o desenvolvimento de novos tratamentos para ajudar a mitigar uma crise iminente”, disse Zgurskaya.

Zgurskaya é professor pesquisador da George Lynn Cross e Rybenkov é professor de bioquímica, ambos no Departamento de Química e Bioquímica do Dodge Family College of Arts and Sciences da Universidade de Oklahoma. Saiba mais sobre suas pesquisas no Center for Antibiotic Discovery and Resistance.

- Este comunicado de imprensa foi publicado originalmente no site da Universidade de Oklahoma